Pai Santana teve um AVC (Acidente Vascular Cerebral) em 2006. Torcedor símbolo do cruzmaltino, ele iniciou sua trajetória profissional no clube em 1957. Ele entrou para o folclore do futebol carioca ao realizar "trabalhos" antes dos jogos do Vasco, acendendo velas e beijando a bandeira no clube.
Em junho último, o ex-massagista fez uma visita em São Januário e recebeu o carinho dos jogadores, em especial de Juninho Pernambucano e Felipe. Pai Santava já estava na cadeira de rodas, mas recebeu uma homenagem ao colocar a mão estampada no muro da sede vascaína. Seu nome passou a nomear a sala de musculação do estádio.
O time carioca, por meio de seu presidente, Roberto Dinamite, divulgou uma nota em homenagem ao ex-massagista. De acordo com o site oficial do Vasco, o corpo está sendo velado durante a tarde na Capela Nossa Senhora das Vitórias, em São Januário. O sepultamento de Pai Santana será realizado na manhã de quinta-feira no Cemitério do Caju, Zona Norte do Rio.
Confira a nota feita em homenagem à Santana:
"A família vascaína está de luto. Morreu na manhã desta terça-feira (01/11/2011) Eduardo Santana, o Pai Santana, meu amigo e símbolo do Vasco da Gama. Santana faleceu aos 77 anos, depois de muita luta. Um dos precursores da massagem profissional no Brasil, assim como o Vasco, meu grande amigo também fez história.
Já era difícil falar dele sem me emocionar, quando ainda estava entre nós, por conta de sua dedicação profissional e amor ao clube. Não foram poucas as vezes que, quando lesionado, ele ia a minha casa me ajudar na recuperação. Mais do que um massagista dos bons, Pai Santana era um conselheiro. Principalmente para os mais jovens que, assim como eu, chegavam ao clube cheio de sonhos, mas ainda despreparados para aguentar todas as adversidades da carreira de jogador de futebol. Com mais de 50 anos de Vasco, Pai Santana acompanhou de perto as principais glórias do clube. Por suas mãos passaram várias gerações de craques, que fizeram nosso Vasco ainda mais gigante.
Por conta de toda uma vida dedicada à cruz de malta, não poderia deixar de prestar aqui esta homenagem a um vascaíno de verdade e também solidariedade a seus familiares nessa hora de muita dor e saudade para toda a enorme família vascaína. Descanse em paz, Pai Santana.
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